LA UNION, Colombia (AP) — El peor accidente aéreo registrado en Colombia en las dos últimas décadas acabó con la épica historia de un modesto equipo de fútbol brasileño, y las autoridades investigan el motivo por el que un avión chárter se estrelló en los Andes, matando a 71 de las 77 personas a bordo.
Las cajas negras del British Aerospace 146, los dispositivos que registran las conversaciones de cabina y los datos de vuelo, fueron recuperadas de entre los restos desperdigados por la ladera de una montaña y ya están siendo analizadas por expertos, explicó el martes la agencia de Aeronáutica Civil del país.
En un primer momento, funcionarios colombianos dijeron que el avión, creado para trayectos cortos, sufrió un fallo eléctrico, pero que en la zona se registraban fuertes lluvias cuando la tripulación declaró una emergencia y la aeronave desapareció de los radares.
Las autoridades no descartan la posibilidad de que el aparato se quedase sin combustible minutos antes de aterrizar en el aeropuerto José María Córdova, en las afueras de Medellín, una información que una asistente de vuelo que sobrevivió al impacto dio a rescatistas. Expertos esperan poder entrevistarla el miércoles.
El dolor por la pérdida de gran parte del Chapecoense, un modesto club del sur de Brasil. El avión, que partió desde Santa Cruz, en Colombia, llevaba al equipo a Medellín para disputar el partido de ida de la final del segundo torneo de clubes más importante de la región contra el Atlético Nacional. Con el viajaban veintiún periodistas brasileños.
La Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) canceló todos los juegos previstos en solidaridad con las víctimas y los principales equipos de Brasil se ofrecieron a prestar jugadores gratis al pequeño club para que pueda reconstruirse la próxima temporada.
El avión era propiedad de LaMia, una aerolínea chárter que comenzó en Venezuela pero más tarde se reubicó en Bolivia, donde el pasado enero recibió los permisos para operar. Pese a su aparente limitada experiencia, la firma está ligada a varios equipos importantes de Sudamérica.
Historias Destacadas
A principios de este mes, el avión implicado en el accidente transportó al delantero del Barça Lionel Messi y a la selección de Argentina desde Brasil tras un juego de clasificación para el Mundial 2017. La empresa también parece haber llevado a las selecciones de Brasil, Bolivia y Venezuela en los últimos tres meses, según un registro de actividad reciente proporcionado por Flightradar24.com.
Según el cibersitio de la aerolínea, ahora no disponible, LaMia operaba tres aviones 146 Avro fabricados por British Aerospace, con un alcance máximo de unas 1,600 millas. Esta es aproximadamente la distancia entre Santa Cruz y Medellín.
Esta capacidad de la aeronave merece una investigación minuciosa, dijo Hans Weber, asesor de las autoridades de aviación de Estados Unidos durante años. Explicó que la distancia aérea entre ciudades suele medirse por la ruta más corta, pero los aviones raramente vuelan en línea recta porque los pilotos esquivan turbulencias o cambian su curso por otros motivos.
El aparato fue inspeccionado antes de partir para Colombia sin que se reportaran problemas, explicó César Torrico, portavoz de la agencia de aviación civil de Bolivia.
Gustavo Vargas, un general de la fuerza aérea boliviana retirado que preside de la aerolínea, dijo: "No podemos descartar nada, la investigación está en curso y vamos a esperar los resultados".
